Kunnallisen viranhaltijan palvelussuhdeturvasta annetun lain 2 §:n mukaan kunta ei saa virkasuhteen aikana ilman painavaa, hyväksyttävää syytä asettaa viranhaltijaa epäedulliseen asemaan muun ohessa iän perusteella. Kaupunginjohtaja ja henkilöstöjohtaja olivat ennen työntekijöiden ja viranhaltijoiden irtisanomisia antaneet toimialajohtajille sekä tulosalueiden ja -yksiköiden päälliköille ohjeen Vantaan kaupungin talouden tasapainoittamisen edellyttämien henkilöstötoimenpiteiden valmistelusta toimialoilla. Ohjeen kohdassa "Työvoiman vähentämisjärjestys" on todettu, että työvoiman vähentäminen tulee tehdä siten, että se palvelee ohjeessa todettuja säästötoimenpiteiden tavoitteita. Tämän ohella on ohjeen mukaan tullut ottaa huomioon seuraavaa: "Mikäli on ikäryhmään "1943 syntyneet ja sitä vanhemmat" kuuluvia henkilöitä, jotka ovat toimialalla suoritetussa tiedustelussa ilmaisseet halukkuutensa siirtyä ns. eläkeputkeen, niin nämä ovat ensimmäisellä sijalla irtisanottaessa henkilökuntaa. Seuraavaksi tulevat muut "1943 syntyneet ja sitä vanhemmat" ikäryhmään kuuluvat. Kuitenkaan ei niin, että ikääntynyt työntekijä aina olisi nuorempaansa ennen irtisanottavana. Työntekijän tärkeys työnantajalle tulee tässäkin ikäryhmässä ottaa huomioon vertailtaessa nuorempiin."

Kaupunginhallituksen valituksesta ja teknisen lautakunnan selityksestä ilmeni, että todennäköisyys joutua irtisanotuksi oli ollut ikäryhmässä 50-59 vuotta vähintään yli kaksi kertaa suurempi kuin muissa ikäryhmissä. Irtisanotut seitsemän viranhaltijaa olivat olleet iältään 56-58-vuotiaita. Näin ollen syntyi syrjintäolettama siitä, että tekninen lautakunta on asettanut asianomaiset viranhaltijat kunnallisen viranhaltijan palvelussuhdeturvasta annetun lain 2 §:ssä tarkoitetulla tavalla epäedulliseen asemaan ikänsä perusteella ryhdyttäessä irtisanomiseen taloudellisilla ja tuotannollisilla syillä. Irtisanomismenettelyä varten annetuista kaupunginjohtajan ja henkilöstöjohtajan ohjeista voitiin päätellä, että eri ikäryhmiin kuuluvien asettaminen eri asemaan oli myös kaupungin tarkoituksena. Kaupunginhallitus ei ollut tuonut esiin painavaa hyväksyttävää syytä tälle menettelylle. Vuonna 1941 syntyneen kustannustarkkailijan irtisanominen virkasuhteesta Vantaan kaupungin tekniseen toimialaan kumottiin.