Arkivverket och riksarkivet leds av en generaldirektör. Generaldirektören beslutar om utfärdandet av rättsnormer som faller under arkivverkets behörighet samt fastställer arkivverkets och riksarkivets arbetsordning. Generaldirektören avgör också andra ärenden som ankommer på riksarkivet, om det inte har föreskrivits eller i arbetsordningen bestämts att någon annan tjänsteman skall avgöra dem. Genom förordning av statsrådet bestäms vilka ärenden som i arbetsordningen inte kan uppdras åt andra tjänstemän att avgöra.

Direktören för ett landsarkiv fastställer landsarkivets arbetsordning. Direktören avgör de ärenden som ankommer på landsarkivet, om beslutanderätten inte i arbetsordningen har överförts på någon annan tjänsteman.

Närmare bestämmelser om arkivverkets uppgifter, personal, besättandet av tjänster samt förordnande av en ställföreträdare för generaldirektören utfärdas genom förordning av statsrådet.

I arbetsordningar bestäms närmare om ärenden inom arkivverkets interna förvaltning.

Ändring får inte sökas särskilt i fråga om ett sådant i 20 § 1 mom. avsett förordnande om temporär förvaring som givits av arkivverket. Ett beslut som arkivverket har fattat med stöd av 19 § får överklagas genom besvär hos förvaltningsdomstolen enligt vad som bestäms i förvaltningsprocesslagen (586/1996).