Merenkulkulaitoksen keskushallinto voi hakemuksesta myöntää aluskohtaisen vapautuksen luotsinkäyttövelvollisuudesta sellaiselle aluksen päällikölle, jolla on pitkäaikainen kokemus liikenteestä Suomen rannikolla. Tällaisen päätöksen edellytyksenä on, ettei alusturvallisuus tai ympäristö vaarannu.

Vapautuksen saamisen ehtona on, että hakijalla on pitkäaikainen kokemus aluksen päällikkönä tai komentosiltavahtia pitäneenä perämiehenä Suomen rannikolla. Tästä kokemuksesta vähintään kaksi vuotta tulee olla päällikkönä joko hakemuksen kohteena olevassa tai vastaavanlaisessa aluksessa. Hakijan on lisäksi hallittava tarvittavassa laajuudessa joko suomen tai ruotsin kieli.

Luotsinkäyttövapautus myönnetään aluskohtaisena harkinnan mukaan joko määrätyille tai kaikille aluksen käyttämille väylille Suomen rannikolla.

Vapautus on voimassa viisi vuotta ja siihen voidaan liittää ehtoja. Vapautus voidaan peruuttaa, jos ne perusteet, joilla päätös tehtiin, eivät ole enää olemassa tai jos määrättyjä ehtoja ei noudateta. Merenkulkulaitoksen keskushallinto voi hakemuksesta uudistaa luotsinkäyttövapautuksen, jos vapautuksen myöntämisen perusteet ovat olemassa.